かつて、ビジネス印刷の世界で最速かつ最もコスト効率が良いとされたプリンターは「レーザープリンター」でした。
しかし現在では技術の進化により、ビジネスインクジェットプリンターがそれに取って代わりつつあるのです。
なぜならインクジェット技術の進歩により、コストや速度、そして品質の面でレーザープリンターと比較しても優位性が増しているからです。
今回はそんな現在主流となっているビジネスインクジェットプリンターのメリットや、レーザープリンターとの違いについて詳しく解説していきます。
レーザープリンターは過去の選択肢？変化するプリンター市場
ではまずかつて人気だったレーザープリンターの歴史と現場について、チェックしていきましょう。
レーザープリンターの従来のメリットとその限界
レーザープリンターは一時期、ビジネス印刷において最も優れた選択肢とされていました。
その主な理由は、印刷速度の速さとモノクロ印刷時の低コストによるものです。
レーザープリンターは、トナー粉を紙に熱で定着させる仕組みを採用しており、大量の書類を素早く印刷できることが大きな魅力でした。
さらに、トナーは長期間保存しても乾燥する心配がなく、安定した印刷品質を長期間保つことができる点でも評価される理由のひとつです。
しかしその反面、レーザープリンターにはいくつかのデメリットがあることも否定できません。
まず、カラープリントのコストが高いことです。
レーザープリンターのカラー印刷は、モノクロに比べて大幅にコストが増し、さらにカートリッジの交換頻度も高くつきます。
さらに、レーザープリンターは大型であり、導入費用やメンテナンス費用も高額になるため、小規模なビジネスやクリニックなどでは、オーバースペックとなることがしばしばあるわけです。
コストとスピードに対する新しいニーズ
現代のビジネス環境では、単に大量印刷が求められるだけでなく、カラードキュメントや高品質なプレゼンテーション資料など、多様なニーズに応える必要があります。
従来のレーザープリンターはモノクロ印刷には適していたものの、カラープリントのコストや速度の問題、そして維持管理費の高さが足かせとなり、よりコスト効率が良く多機能なインクジェットプリンターが注目されるようになっているのです。
これにより、ビジネスインクジェットプリンターが選ばれるケースが増えてきているわけです。
レーザープリンターとビジネスインクジェットプリンターの違い
ではいったいレーザープリンターとインクジェットプリンターには、どのような違いがあるのでしょうか。
もう少し詳しく見ていきましょう。
レーザーとインクジェットの印刷方式の違い
レーザープリンターとビジネスインクジェットプリンターの最大の違いは、印刷方式にあります。
レーザープリンターは、レーザー光を使ってトナーを紙に定着させる「乾式印刷」を採用しています。
この方式では、熱と圧力を使ってトナーを定着させるため、速乾性があり、大量の印刷に向いています。
一方、インクジェットプリンターは、インクを微細なノズルから噴射して紙にインクを定着させる「湿式印刷」を行います。
この技術により、インクジェットプリンターはより繊細で鮮やかなカラー印刷が可能となります。
コスト、スピード、メンテナンスの比較
レーザープリンターは、初期導入コストが高い傾向にあり、特にカラープリンタではその差が顕著です。
さらに、カートリッジの交換費用やメンテナンス費用も大きな負担となります。
ビジネスインクジェットプリンターは、低価格で導入でき、カートリッジやインクのコストも比較的安価になっています。
さらに、インクジェット技術の進化により、従来はレーザーが優位とされた印刷スピードでも、ビジネスインクジェットは十分な速さに追いついています。
メンテナンスに関してもインクジェットプリンターは構造がシンプルで、維持管理がしやすい点が利点となります。
環境への影響やエネルギー効率の観点
環境面で見ると、ビジネスインクジェットプリンターはエネルギー効率の高さでも優れています。
レーザープリンターは、トナーを紙に定着させる際に高温を必要とし、大量の電力を消費します。
これに対して、インクジェットは低温で印刷が可能なため、消費電力が少なく、長期的な運用コストも低く抑えることができます。
さらにはインクカートリッジの再利用やリサイクルにより、インクジェットは環境負荷の少ない選択肢となっているのです。
ビジネスインクジェットプリンターの優位性
このように両者には明確な違いがあるのですが、現在では大きく進化したインクジェットプリンターの有精が注目されています。
続いてそんなインクジェットプリンターの、レーザープリンターに対するアドバンテージについて見ていきましょう。
コストパフォーマンスの向上：安い運用コスト
ビジネスインクジェットプリンターの最大のメリットは、そのコストパフォーマンスです。
初期導入費用が安価であることに加え、ランニングコストも抑えられるため、特に小規模な企業やオフィスにとっては最適な選択肢となっています。
それにくわえて、カラー印刷も低コストで行えるため、資料作成やプレゼンテーションなど、ビジネスで重要な場面で活用できるはずです。
印刷速度の進化：レーザーに劣らない速さ
ビジネスインクジェットプリンターは、かつてのインクジェットの弱点であった印刷速度の遅さを克服しています。
現在は最新の技術により、1枚あたりの印刷時間が大幅に短縮され、レーザープリンターに匹敵する速度での印刷が可能です。
だからこそ従来はレーザープリンターが優位とされていた大量印刷の場面でも、インクジェットが選ばれるようになってきました。
高品質な印刷技術で実現する綺麗な仕上がり
ビジネスインクジェットプリンターのもう一つの大きなメリットは、印刷品質です。
インクジェット方式は、写真やグラフィックなどの細かいディテールやカラー印刷において、鮮やかな仕上がりを実現します。
これは、インクが紙に染み込む方式を利用しているため、より細かな表現が可能になるためです。
レーザープリンターでは再現が難しい微細なグラデーションやカラーバランスも、インクジェットなら美しく印刷できます。
ビジネスインクジェットプリンターの利点を実感できる場面
そんなビジネスインクジェットプリンターですが、実際のビジネスの現場では、どのようなシーンで利用できるのでしょうか。
小規模オフィスから大規模ビジネスまで対応可能
ビジネスインクジェットプリンターは、その柔軟性により、小規模なオフィスから大規模なビジネスまで幅広く対応できます。
小規模なオフィスでは、低コストでの導入や運用が可能であり、SOHOや個人商店にも最適です。
一方で大規模なビジネスの現場でも、ネットワーク対応機能や大量印刷の対応力を備えたモデルが提供されているため、あらゆる規模の企業で利用されています。
あるいはローコストなインクジェットプリンターを複数台設置することで、業務効率を向上させることも可能となります。
用紙やカラー印刷の多様性
ビジネスインクジェットプリンターは、様々な用紙や印刷形式に対応できる点も大きな利点です。
光沢紙や厚手の用紙でも美しい仕上がりが期待でき、写真や高品質なパンフレット、名刺なども自社で簡単に印刷可能となります。
カラー印刷のコストがレーザーと比較すると非常にリーズナブルで、さまざまな資料や広告物も経済的に印刷可能です。
ビジネスインクジェットプリンターで未来の印刷を実現しよう
従来のレーザープリンターが「速くて安い」という常識は過去のものとなり、今やビジネスインクジェットプリンターがその役割を担いつつあります。
レーザープリンターに匹敵する速さと高品質なカラー印刷を提供しながら、コスト面でも大幅に削減できるビジネスインクジェットプリンターは、現代のビジネス環境において理想的な選択肢です。
企業の印刷ニーズを満たす上で、インクジェットプリンターは今後ますま注目すべき存在となっているわけです。
